Irlannin raiteilla – Galwayn rentoa tunnelmaa, Corkin charmia ja Dublinin sykettä

Irlanti tunnetaan vehreistä maisemistaan, pubikulttuuristaan ja lämpimästä tunnelmastaan – mutta maan viehätys löytyy usein myös pienemmistä kaupungeista ja rannikkoreiteiltä pääkaupungin ulkopuolella.

Matkaräätälimme Marika D matkusti omalla lomallaan junalla halki Irlannin Galwaysta Corkiin ja Dubliniin. Matkan varrelle mahtui Atlantin rannikon maisemia, pieniä irlantilaiskyliä, päiväretkiä sekä kaupunkeja, joissa tunnelma vaihtui boheemista rannikkofiiliksestä eläväiseen suurkaupungin sykkeeseen.

Tässä Marikan kokemuksia ja vinkkejä Irlannin-matkalta.

Irlanti oli ollut pitkään listallani maana, jossa halusin matkustaa hieman hitaammin – nähdä muutakin kuin Dublinin ja antaa junien kuljettaa kaupungista toiseen. Tällä matkalla yhdistyivät rannikkotunnelma, pienemmät kaupungit, päiväretket ja juuri sellainen lämmin irlantilainen tunnelma, josta maa tunnetaan.

Lensin Helsingistä Dubliniin ja jatkoin lentokentältä taksilla Heustonin juna-asemalle, josta matka jatkui junalla Galwayhin. Noin 2,5 tunnin junamatka oli helppo ja mukava tapa aloittaa matka.

Galway – rentoa Irlantia parhaimmillaan

Galway oli juuri sellainen kuin olin kuvitellutkin. Rentoa tunnelmaa, pubien musiikkia, merituulta ja vähän boheemia fiilistä. Enemmänkin suuri kylä kuin varsinainen kaupunki – ja juuri siksi niin hurmaava.

Majoituin The Park House Hotel -hotellissa aivan juna-aseman vieressä. Hotelli oli hieman vanhanaikainen, sellainen pieni “blast from the past”, mutta sydämellinen palvelu ja erinomainen sijainti tekivät siitä todella viihtyisän.

Galwaysta käsin tein kaksi päiväretkeä. Connemaran alue ja Kylemore Abbeyn maisemat olivat upeita – vihreitä kukkuloita, pieniä kyliä ja juuri sitä maisemaa, joka helposti yhdistetään Irlantiin. Toisena päivänä suuntasin Cliffs of Moherille. Vaikka paikka on tunnettu ja suosittu, maisemat tekevät vaikutuksen silti. Atlantin jylhät kalliot ja jatkuvasti muuttuva valo näyttävät lähes epätodellisilta.

Galwayssa oli helppo viihtyä. Iltaisin kaupungin pubit täyttyivät musiikista ja ihmisistä, mutta tunnelma pysyi silti rennon paikallisena.

Cork – Irlannin ehkä viehättävin kaupunki

Galwaysta jatkoin junalla Dublinin kautta Corkiin. Päivä oli pitkä, mutta junamatkailu Irlannissa toimii hyvin ja maisemat vaihtuvat koko ajan. Retkillä kuulin myös matkailijoista, jotka olivat ajaneet saman välin autolla – ilmeisesti varsin helppo reitti ajaa itsekin, jos haluaa pysähdellä enemmän matkan varrella.

Cork yllätti minut täysin. Kaupunki oli lämminhenkinen, tunnelmallinen ja helposti lähestyttävä. Ymmärrän hyvin, miksi paikalliset kutsuvat sitä Irlannin oikeaksi ykköskaupungiksi.

Majoituin Imperial Hotel Cork -hotellissa, joka oli kauniisti remontoitu klassinen grand old lady -tyylinen hotelli. Perinteinen, mutta hyvällä tavalla elegantti.

Corkista käsin tein pitkän päiväretken Ring of Kerrylle. Päivä venyi aamusta iltaan, ja pysähdykset olivat melko lyhyitä, mutta yhdelläkin päivällä ehti nähdä valtavan määrän upeita rannikko- ja vuoristomaisemia. Jos alueeseen haluaisi todella syventyä rauhassa, suosittelisin kuitenkin yöpymistä esimerkiksi Killarneyssa.

Yksi matkan suosikeistani oli myös pieni Cobh, jonne pääsi paikallisjunalla alle puolessa tunnissa. Pastellinvärinen satamakaupunki oli todella viehättävä, ja Titanic Experience -museo toi alueen historiaa hienosti esille.

Dublin – eläväinen ja rosoinen pääkaupunki

Viimeiseksi yöksi palasin Dubliniin. Oli hauska huomata, miten erilaiselta pääkaupunki tuntui Corkin jälkeen. Ratikan kolina, O’Connell Streetin monumentit, liikenne ja ihmisvilinä muistuttivat heti siitä, että nyt oltiin oikeassa suurkaupungissa.

Majoituin Cassidys Hotel -hotellissa, joka oli siisti ja toimiva perushotelli hyvällä sijainnilla.

Dublinissa viehätti erityisesti sen rosoisuus ja elämänmakuisuus. Kaupungissa on paljon energiaa, mutta samalla myös sitä tuttua irlantilaista charmia, joka tekee tunnelmasta rennon.

Kenelle tällainen Irlannin-matka sopii?

Tämä reitti sopii erityisesti matkailijalle, joka haluaa nähdä Irlannista muutakin kuin pääkaupungin. Junalla matkustaminen oli helppoa, kaupungit olivat sopivan erilaisia keskenään ja päiväretkillä pääsi näkemään myös Irlannin tunnetuimpia maisemia ilman autoa.

Erityisesti Galway ja Cork jäivät mieleeni kaupunkeina, joihin voisin palata koska tahansa uudelleen.