Matkaräätälimme Jenni tutustui uuteen Explora III -laivaan

Rauhallinen alku matkalle

Ensivaikutelmani Explora III oli mahtava. Jo satamassa työntekijät tulivat hakemaan matkatavarat suoraan taksista ja huolehtivat ne eteenpäin sviittiin toimitettaviksi. Lähtöselvitys oli uskomattoman rauhallinen ja sujuva, joten matka alkoi ilman jonottamista tai kiireen tuntua.

Aivan uudella laivalla kaikki pinnat olivat luonnollisesti erinomaisessa kunnossa, eikä kulumaa näkynyt missään. Myös käytännön järjestelyt toimivat alusta lähtien sujuvasti.

Explora III ei tuntunut minusta perinteiseltä risteilyalukselta, vaan pikemminkin merellä kulkevalta luksushotellilta. Tunnelma oli rento, eikä ylellisyys tarkoittanut muodollisuutta tai jäykkyyttä.

Sopivasti tilaa ja helppo liikkua

Explora III on mielestäni lähes täydellisen kokoinen. Laiva on riittävän suuri, jotta siellä on monipuolisesti tiloja ja palveluita, mutta samalla siinä säilyy pienemmän aluksen tunnelma. Etäisyydet eivät ole pitkiä, laiva on selkeä ja eri tilat löytyvät helposti.

Yksi matkan suurimmista yllätyksistä oli laivan väljyys. Alus oli lähes täynnä, mutta missään ei tuntunut ruuhkaiselta. Aurinkotuoleja oli saatavilla, ravintoloissa ei tarvinnut odotella eikä laivalla syntynyt juuri lainkaan jonoja.

Tätä avaruuden ja rauhallisuuden tunnetta ei välttämättä pysty hahmottamaan esitteiden tai kuvien perusteella. Se täytyy melkein kokea itse.

Ocean Terrace Suite ja harkitut yksityiskohdat

Majoituin Ocean Terrace Suitessa, joka on Explora III edullisin sviittiluokka. Sviitti oli silti tilava ja tyylikkäästi sisustettu. Sen monista yksityiskohdista huomasi, että käytännöllisyyttä oli mietitty tarkasti.

Sviitissä oli esimerkiksi langaton latauspiste yöpöydällä, liiketunnistimella toimivat yövalot lattian rajassa, lattialämmitys kylpyhuoneessa, kiikarit sekä vaatehöyrystin.

Säilytystiloihin oli panostettu erityisen paljon. Jo Ocean Terrace Suitessa oli erillinen walk-in-vaatehuone, jossa oli säilytystilojen lisäksi oma peilipöytä. Sen ääressä oli mukava laittautua kylpyhuoneen sijaan, vaikka luonnonvaloa tilaan ei tullutkaan.

Myös parveke oli reilun kokoinen. Sinne mahtuivat pöytä ja tuolit sekä sohva eli daybed. Yksi suosikkihetkistäni olikin nauttia sviitin espressokoneella valmistettu aamukahvi omalla parvekkeella.

Erinomaista ruokaa ilman liukuhihnan tuntua

Pääsin kokeilemaan matkan aikana lähes kaikkia laivan ravintoloita. Ruoka oli kaikissa erinomaista, eikä laatu pettänyt missään vaiheessa.

Pidin erityisesti siitä, etteivät ravintolat tuntuneet risteilyaluksen ravintoloilta. Pöytävaraukset oli porrastettu siten, että viereisessä pöydässä saatettiin jo nauttia jälkiruokaa samalla, kun itse vasta aloittelimme illallista. Ihmiset tulivat ja lähtivät eri aikoihin aivan kuten tavallisessa ravintolassa.

Monilla risteilyillä suuri osa matkustajista saapuu ravintolaan samaan kattausaikaan, jolloin ruokailusta voi tulla hieman liukuhihnamainen kokemus. Explora III tällaista tunnetta ei syntynyt.

Ensimmäisen illan illallinen jäi erityisesti mieleeni. Kaikki oli vielä edessä ja uutta, ja saimme nauttia illallisen ikkunapöydässä samalla, kun aurinko laski meren ylle.

Laivalla on myös buffet-ravintola, jossa annokset valmistetaan tiskillä tilauksesta. Aamiaisella siellä oli kuitenkin melko hälyisää. Rauhallista aamua kaipaavalle suosittelen à la carte -aamiaista tai aamiaisen tilaamista omaan sviittiin.

Illallisvaraukset kannattaa tehdä etukäteen. Itse en päässyt varaamaan ravintoloita ennen matkaa, mutta lähtöselvityksen jälkeen meidät ohjattiin tekemään varaukset, ja saimme pöydän kaikkiin toivomiimme ravintoloihin.

Kaikki illalliset eivät kuitenkaan vaadi varausta. Muutamaan ravintolaan voi mennä suoraan, eikä jokaista iltaa tarvitse sitoa ennalta määrättyyn kellonaikaan. Myös illallisen voi tilata omaan sviittiin.

Palvelu mukautui matkustajan toiveisiin

Palvelu oli ystävällistä, huomaavaista ja rentoa. Henkilökunta alkoi nopeasti muistaa esimerkiksi sen, millaisista juomista pidit.

Pidin myös siitä, että risteilyn sisältö oli kaikille pääosin sama. Hyttikorttia ei tarvinnut jatkuvasti näyttää sen tarkistamiseksi, sisältyikö tilattu juoma tai ruoka omaan hintaan. Tämä teki tunnelmasta huolettoman ja palvelusta sujuvaa.

Risteilyyn kuuluivat muun muassa laivan ravintolat, baarit ja kahvilat, vuorokauden ympäri saatavilla oleva sviittipalvelu, omien toiveiden mukaan täydennettävä minibaari, Wi-Fi, kuntosali, hyvinvointitilat ja ohjattuja liikuntatunteja. Satamissa oli tarjolla myös kuljetuksia keskustaan. Maissa järjestettävät retket olivat lisämaksullisia.

Ainoa selkeä käytännön puute oli se, ettei monia varauksia tai tilauksia pystynyt tekemään sovelluksessa. Niitä varten piti soittaa, mikä tuntui muuten hyvin modernilla laivalla hieman hankalalta.

Allasalueita, cabanoita ja liikuntaa

Explora III allasalueet ja ulkokannet olivat tyylikkäitä ja viihtyisiä. Aurinkotuoleja oli aina vapaana, eikä laivan lähes täysi matkustajamäärä näkynyt ulkokansilla ruuhkana.

Laivalla oli myös erillinen aikuisten allasalue, vaikka tällä matkalla en kokenut sille erityistä tarvetta. Altaat olivat lämmitettyjä.

Oma suosikkipaikkani oli laivan takaosan allasalue. Pidin myös eri puolille laivaa sijoitetuista cabanoista, joissa pystyi viettämään aikaa rauhassa.

Kuntosali oli melko pieni, mutta peruskuntoilijalle riittävä. Kuntosalilta ei ollut merimaisemaa, mutta ulkokannelta löytyi erillinen kuntoilualue soutulaitteineen ja kuntopyörineen. Lisäksi laivalla oli juoksurata ja monitoimikenttä, jossa pystyi pelaamaan esimerkiksi padelia ja koripalloa.

Ohjattuun ohjelmaan kuului joogaa, pilatesta ja äänimaljarentoutuksia. Span tilat sisältyivät risteilyyn, mutta hoidot olivat lisämaksullisia.

Rentoa ohjelmaa ja vapaa pukeutumistyyli

Iltaisin laivalla järjestettiin vaihtuva show kahtena esityksenä. Ohjelmassa oli myös tunnettuja esiintyjiä, livemusiikkia, DJ, tietovisoja, padelpelejä sekä erilaisia teematapaamisia esimerkiksi yksin matkustaville.

Tunnelma säilyi silti rauhallisena. Explora III ei ole laiva, jolla ohjelmaa tai kuulutuksia tulee jatkuvasti vastaan. Tekemistä löytyy, mutta siihen osallistuminen ei hallitse koko matkaa.

Pukeutumistyyli oli hyvin rento ja vapaa. Osa matkustajista pukeutui muodollisemmin ja osa rennommin, mutta kaikki sulautuivat luontevasti joukkoon.

Matkustajissa oli paljon pariskuntia sekä perheitä, joissa lapset olivat jo aikuisia. Mukana oli myös kaveriporukoita, muutamia yksin matkustavia ja jonkin verran lapsiperheitä.

Kenelle Explora III sopii?

Suosittelisin Explora III erityisesti matkustajalle, joka etsii rentoa ja rauhallista risteilyä, arvostaa hyvää ruokaa ja haluaa nauttia seesteisestä tunnelmasta ilman ruuhkia.

Laiva sopii mielestäni erinomaisesti pariskunnille, häämatkalle ja yksin matkustavalle. Se on hyvä vaihtoehto myös perheille, joissa lapset ovat jo aikuisia.

Vilkasta menoa, suuria viihde-esityksiä tai runsaasti lapsille suunnattua ohjelmaa kaipaavalle Explora III ei välttämättä ole paras valinta.

Laivan tunnelma oli lopulta vielä rauhallisempi kuin olin etukäteen kuvitellut. Ravintolat olivat suurimmaksi osaksi sisätiloissa, joten haaveeni tähtitaivaan alla nautitusta illallisesta jäi tällä kertaa toteutumatta. Merellä koetut maagiset auringonlaskut korvasivat sen kuitenkin hyvin.

Jos kuvailisin Explora III kolmella sanalla, ne olisivat:

Tyylikäs, huoleton ja rentouttava.

Kuvia Jennin albumista: